Witch Hunt
Año de estreno: 2021
País: EUA
Director: Evan Gorsky
Arquetipos: Histórico y terrorífico
Comentario:
Jeff (Tyler Steelman) es un sociópata que utiliza las redes sociales para molestar y extorsionar a sus excompañeras y excompañeros escolares generando y exponiendo episodios ficticios de sus vidas íntimas. En la noche de Halloween, mientras Jeff realizaba una más de sus fechorías, una joven pelirroja vestida a la usanza puritana del siglo XVII (Catherine McCafferty) aparece en su casa pidiéndole refugio. Motivado antes por su lascivia que por buenas intenciones, Jeff brinda asilo a la extraña mujer para después tratar de aprovecharse de ella, pero sus perversos planes se ven interrumpidos cuando el también anacrónico Reverendo Nathaniel (Josh Futcher) aparece en su puerta para preguntarle por Sarah Davis, una supuesta acusada de brujería. Jeff se niega tajantemente a ofrecer apoyo en las pesquisas del Reverendo y le cierra la puerta en la cara, pero al volver al interior de su domicilio, todo comienza a tornarse extraño; la luz se va, la mujer ya no está donde la había dejado y su computadora aparece en medio de un pentagrama satánico trazado con sal en el suelo. Súbitamente, el Reverendo Nathaniel vuelve a presentarse en escena, acusando a Jeff de brujería y propinándole un severo golpe en la cabeza que le deja inconsciente. Cuando Jeff recupera el conocimiento se ve atado e indefenso frente a la supuesta bruja y frente a Nathaniel, ambos ahora portando vestimentas actuales. El hombre y la mujer resultaron ser excompañeros de Jeff que habían sido afectados por sus ominosas prácticas y que ahora se apersonan frente a él con el afán de cobrarle venganza. Kev (quien inicialmente había encarnado al Reverendo) equipara a Jeff con Abigail Williams, una de las niñas supuestamente responsables por desatar la desquiciada cacería de brujas en Salem a finales del siglo XVII, mediante la realización de acusaciones falsas y arbitrarias en contra de un buen número de mujeres inocentes de su comunidad. Al final, a diferencia de la Abigail Williams histórica, Jeff termina recibiendo un castigo ejemplar por divulgar falsedades en contra de sus semejantes.
Bajo la dirección y el guion de Evan Gorsky, este cortometraje independiente pretendía lograr una conexión entre la histeria colectiva desatada en Salem en los años cercanos a 1700 y el linchamiento público a través del uso pernicioso de las redes sociales en la actualidad. El problema está en que el fenómeno histórico de la Caza de Brujas operó a partir de un intrincado entramado de violencias e injusticias sistémicas, mientras que la problemática actual presentada en Witch Hunt, responde a conflictos interpersonales e individuales, antes que a colectividades restringidas y controladas por el establishment. Adicionalmente, no se puede pasar por alto el hecho de que la propuesta de Gorsky descarta por completo cualquier tipo de implicación de género inevitablemente inherente en la utilización del arquetipo de la bruja, lo cual, diluye todavía más el potencial político y discursivo en este material.
